直流海东变压器实际上就是一种降压海东变压器。它的一次线圈匝数很多,二次线圈匝数很少,一次侧并联地接在系统中,二次侧可并接仪表、装置、继电器的线圈等负载,由于这些负载的阻抗很大,通过的很小,因此,海东变压器的工作状态相当于海东变压器的空载情况。海东变压器的变比采用铭牌上标的一、二次额定的比值,用分数形式表达,分子为一次额定,分母为二次额定。一次线圈的额定与所接系统的额定相同。二次线圈额定采用100伏、100/ 伏或100/3伏。
海东变压器和普通海东变压器在原理上的要区别:可以说,海东变压器是一次侧作用着一个恒压源,它不受直流海东变压器二次负荷的影响,不像海东变压器通过大负荷时会影响,当然这和海东变压器吸取功率很微小有关。
由于接在海东变压器二次侧的线圈阻抗很大,使海东变压器老是处于像海东变压器的空载状态,二次基本上等于二次电势值,且决定于恒定的一值。因此,海东变压器用来辅助测量,不致因二次侧接上几个表就使降低。不过这个结论只适用于一定范围,即在准确度所允许的负载范围内,如果海东变压器的二次负载增大到超过该范围,实际上也会影响二次,使测量误差增大。